La maggior parte delle interfacce uomo-macchina sono tangibili (ad es. tastiere, mouse, touch pad, touch screen). Questi sistemi hanno in comune lo svantaggio di avere dispositivi meccanici ed elettronici nel punto di interazione con l’interfaccia (ad es. interruttori, potenziometri, strati sensibili, sensori, ecc.). Ciò incrementa i costi di produzione e limita l’interazione in punti predeterminati su superfici. Inoltre, tali sistemi non si prestano ad applicazioni outdoor, in spazi pubblici, in vetrine di negozi, in ambienti domestici, ecc. Il progetto TAICHI (Tangible Acoustic Interfaces for Computer-Human Interaction) è un progetto europeo incentrato sullo sviluppo di metodi per catturare interazioni acustiche in oggetti solidi sottili. Sfruttando opportunamente i segnali acustici raccolti da microfoni a contatto posizionati sulle superfici di lastre solide, è possibile localizzare ed inseguire eventi di interazione con la superficie (tocco, trascinamento, ecc). Ciò consente di trasformare una comune lastra di legno o plexiglass in un vero e proprio “mouse” acustico.

Ad esempio potremo utilizzare un loop precostituito, ma aggiungere effetti come un riverbero, un delay o addirittura effetti che rimescolano i “pezzi” (detti campioni o  slices) all’interno del loop; tutti questi parametri potranno essere combinati e variati in tempo reale, con possibilità infinite, molto diverse da ciò che si avrebbe con un solo computer o con dei controller midi…il controllo è molto più intuitivo e immediato, e favorisce combinazioni inedite ed innovative!! In seguito cercherò anche di descrivere come è possibile applicare tali possibilità alla sintesi del suono.

Ciò che rende interessante questa interfaccia non è solo la manipolazione visuale e fisica del suono, che dà origine anche ad una performance visiva fatta di luci ed effetti visivi,  ma anche la tecnologia utilizzata per realizzarla; infatti è una telecamera collocata sotto il tavolo trasparente a riconoscere, tramite un software di computer vision, le forme disegnate sugli oggetti che si muovono sul tavolo e a comunicare i dati della loro posizione/rotazione al software musicale!

Il reactable, quindi, è solo una delle possibili applicazioni, musicali e non, di questo software di computer vision, il reactivision, sviluppato presso l’università di Pompeu Fabra di Barcellona (Spagna), del quale approfondirò il suo funzionamento e le sue applicazioni nel corso di questo blog.

Ecco un interessante gadget per iPhone che sfrutta la sua interfaccia multi-touchscreen! Un simulatore di chitarra che permette di suonare le corde con le dita sullo schermo del cellulare Apple, scegliendo anche vari tipi di risposta al tocco e qualche effetto da applicare alla chitarra, quali Chorus e Reverb; permette addirittura di simulare il tremolo e il vibrato sfruttando l’accelerometro interno all’iPhone, lo stesso sensore che orienta l’immagine dello schermo in base alla posizione in cui lo teniamo.

Questo blog è dedicato alle interfacce “suonabili”, ovvero a tutte le interfacce che ci permettono di controllare suoni e musica elettronici. Cercherò di esplorare tutti i modi più interessanti e curiosi, esistenti o in sperimentazione, per trasformare oggetti fatti di chips e processori in veri e propri strumenti musicali o istallazioni musicali interattive.